差侍女将陈熙领去偏院住下后，赵厌离朝探梅苑的方向走去。

脚步略显匆忙。

她有些忧心她的妻子，也就是临水县的县令以宁，张以宁。

正值征收夏税之际，身为县令虽不用亲自去收税，但以宁为新任县令，自当勤政务实、勉励上心。

索性她便让以宁去最近的村落中，督促税收，劝学视农。

哪想今日对方回程，居然会遇见山匪这么可怖的事。

想来以宁定是吓坏了。

赵厌离忍不住回想今日见到以宁时的种种，很怕因为自己的疏忽，而忽略了以宁身上的伤势。

好在，她回忆几息后，并没有在以宁身上发现血迹。

这才放心许多。

侍女在她身前举着灯笼，穿过一片散着芙蓉花香的小花园后，一行人终于来到探梅苑。

赵厌离足尖刚踏入探梅苑中，便停下了步子。

静立于原地。

跟随在她身边的侍女们，随之停下脚步。

低着头，细长红木棍捏在手心处，一团冷凉死火悬在空中。

晃呀晃，晃呀晃。

地上数道细长影子交叠，独独只有她的。

不论怎么晃动，都是孤零零的一线。

赵厌离垂眸，长睫成了盖在眼下的浓黑。

发间几只玉簪，被青砖青瓦染的影重重，像在她身上生了一块又一块抹不去的霉斑。

风销焰蜡，孤叶飘零，整个探梅院漆黑一片。

屋中并没有点灯。

是……以宁早已睡下？

还是对方并没有回来？

她身后的侍女见她停下了步子，便说道：“夫人在这里稍作等待，让枯兰先行探查。”

走在最前面的叫做枯兰的侍女，还没朝屋子的方向走去，就被赵厌离出声拦了下来。

“不必，去备水吧，我自己进去。”

枯兰得了令，低头离开。

只余下折竹、残梅二人跟在赵厌离身旁。

赵厌离抿直唇，缓步走到房门前。

抬起手，玉镯压在净白手背之上，隐隐可见红痕。

香罗翠袖滑动，在她纤瘦腕子处堆积出无数道柔软的坎。

粉珠般的指尖轻搭在房门上，等了好一会儿，才推开。

浓黑更胜。

屋内空寂极了，没有一丝一毫的声响。

赵厌离不用看也知晓，屋内没有人。

一颗忧虑的心，突然寻不到去处了……

折竹、残梅二人先行进屋，点上数盏油灯。

赵厌离踏着灯影，坐到梳妆台前。

两位侍女替她取着簪子、解着发髻。

盘的规整，一丝不苟的发丝，慢慢如瀑般倾泻于她的薄背上。

红木梳子从青丝中滑过，月白脖颈间那抹细腻若影若现。

赵厌离看着梳妆镜中的人，满头珠翠、锦衣华服，却只能独行独坐独卧。

黯然神伤，悄无声息凋零。

眼神空茫地看着某处沉默许久，赵厌离手指略微收紧，对折竹说道：“去瞧瞧以宁在做什么。”

“是。”

折竹将梳子放于梳妆桌上，低着头出去。

待回来时，她说道：“县令用完晚膳就进了书房，说是公务繁忙，她要秉烛连夜处理。”

“今夜……今夜……许是要在书房歇下。”

看着自家夫人垂下的眼帘，折竹心中难受，脸上却还是撑起笑，宽慰道：“县令现在想着多忙些公务也是好的，临水县是穷乡僻壤之地，县令多用心些，争取立个功，也正好让咱们赵家寻个由头，把县令调回京去。”

“临水县哪有京城住着舒服？县令为着夫人的将来考虑呢，夫人不必忧心。”

看着折竹努力宽慰她的模样，赵厌离将唇抿到发白，勉强露出一个笑容，冲她摇摇头。

表示自己没事。

话说的很容易，可她们谁都知道，她们轻易是回不去了。

县令张以宁本是荣三十六年，也就是三年前的二甲进士，已经是不小的功名了，人又端方清朗温润如玉。

京城大大小小的名门望族都留心着呢。

不过在张以宁初入汴京城时，就因缘结识了赵家嫡三女赵厌离。

在考得进士功名后，赵家对她颇为满意，便为她谋了个户部的差事。

这可是个肥差。

只要她干得好，长久的干下去，户部侍郎、户部尚书迟早是她的。

哪想偏偏不凑巧，在今年年初之际，汴京城内出了庄震动天下的贪腐大案。

圣上怒不可遏，把涉事所有人杀的杀、贬的贬，连户部的人也不例外。

那段时间户部几乎空了。

但好在张以宁职位本就不高，手里没什么权力，勉强留了条命，在赵家的运作下，被全须全尾的贬到偏远的临水县当县令。

可这已经是赵家能出的最大力了，再想将人救回来已是不可能了。

所以不管是张以宁还是赵厌离，都是被赵家放弃之人，能在临水县安稳度过余生便是幸事。

赵厌离倒是不在意在何处过日子，至少她们出来了，是她管家她做主。